Os freios de cunha são outro tipo de freio a tambor encontrado em alguns caminhões pesados. Eles usam uma haste de pressão que entra em contato direto com as sapatas de freio e o tambor, empurrando as lonas da sapata de freio contra o tambor. Ao contrário dos freios de came, os freios de cunha não têm articulação de freio exposta e não requerem ajuste manual frequente.
Esses freios também são conhecidos como freios “S-cam” ou “cam and wedge” e são frequentemente usados ​​em veículos militares. Como os outros tipos de freios de fundação, eles incluem uma câmara de freio a ar, sapatas e lonas de freio, eixos de comando de válvulas, varetas, aranhas, molas de retorno, proteções contra poeira e parafusos ou porcas de ajuste de freio.

O parafuso de ajuste do freio geralmente está localizado sob o braço ajustador de folga do freio a ar . É importante certificar-se de que o braço ajustador de folga não se afaste da câmara do freio ao girar o parafuso de ajuste. Se isso estiver acontecendo, significa que o ajustador de folga não está ajustado corretamente.
Um ajustador de folga posicionado incorretamente pode resultar em atuação desigual do freio, o que pode causar perda de força de frenagem e danificar a pinça ou o rotor do freio. Isso pode ser perigoso para o motorista do caminhão e para os passageiros.
Para verificar se o ajustador de folga está ajustado corretamente, aplique o freio totalmente e meça a quantidade de curso livre (a distância entre a marca feita com um pedaço de giz no braço do ajustador de folga e a face da câmara do freio a ar) usando uma régua calibrada. Normalmente, um curso livre de 1/2 a 3/4 de polegada é ideal para uma câmara de freio tipo 30 padrão. Se o ajustador de folga tiver mais do que essa quantidade de curso livre, ele precisará ser ajustado.
Outro mito comum é que o ajuste do freio a ar pode ser verificado a partir da cabine aplicando totalmente o freio e observando uma queda de pressão de 8 a 12 psi no medidor do reservatório do caminhão. Este método é perigoso porque depende de uma grande mudança de pressão de ar para detectar uma pequena mudança na posição do ajustador de folga. Os reservatórios de caminhões modernos têm capacidade muito grande, portanto, mesmo uma pequena diferença na posição do ajustador de folga pode resultar em uma mudança de pressão muito substancial que pode ser difícil de detectar em um medidor padrão. Além disso, a maioria dos medidores de reservatório de caminhão tem marcações finas que não são grandes o suficiente para determinar com precisão essa mudança na pressão.